C’est avec une certaine fierté et une grande émotion que s’est tenue vendredi 31 mars 2023 la réception de la première tranche des travaux de réhabilitation des remparts de Bonifacio, avec la réouverture au public de la Batterie Saint-François et de l’Escalier des frères.

Situé après le cimetière marin, le site offre un panorama grandiose : avec le phare de la Madonetta d’un côté, la Sardaigne de l’autre et sous le chemin de ronde la Batterie Saint-François, un espace défensif dont la construction a débuté au moyen-âge, inscrit au titre des monuments historiques depuis 1929.
Ce lieu remarquable, fermé au public par la municipalité car trop dégradé et trop dangereux, a lancé le chantier titanesque de réhabilitation des remparts de la Haute-Ville.

Le « Chantier du siècle »

Les travaux commencés en février 2022 se sont terminés en mars 2023, permettant ainsi aux Bonifaciens comme aux visiteurs de découvrir ou redécouvrir ce site patrimonial exceptionnel au cours du week-end Pascal.
Laetitia Morand, architecte de l’agence Gatier charge du projet, et Pierre-Pascal Piacentini dont l’entreprise a réalisé les travaux, ont présenté ensemble la restitution du chantier au Maire Jean-Charles Orsucci, à l’élu à la Culture et au Patrimoine Alain Di Meglio, à l’élue au Tourisme et Présidente de l’OMT Roxane Piriottu, aux nombreux techniciens de la Commune impliqués et à la presse locale.

La batterie Saint-François constituait la partie la plus dégradée des 700 mètres de remparts qui ceinturent la Citadelle, le chantier a donc nécessité non seulement des aménagements colossaux, avec des échafaudages installés à flanc de falaise et des nacelles suspendues à 80m au dessus de la mer, mais aussi une certaine expertise scientifique pour mettre au point les formules des mortiers et enduits. L’objectif était de restaurer les lieux en se rapprochant le plus possible de leur état d’origine.
Après plusieurs mois d’étude et d’analyse, accompagnées de lourdes recherches historiques, il a été possible de recréer un enduit qui répond à la fois aux spécificités techniques du bâtiment – qui résistera à l’eau et à l’érosion – mais aussi aux attentes esthétiques.

En tout, ce sont près de 5 millions d’euros qui ont été investis dans cette première tranche de travaux,  via le Plan de relance (1,8 M€), le Plan de transformation et d’investissement pour la Corse (1 M€), la Collectivité de Corse (+ 900 000€), et la Mission Patrimoine – Fondation du patrimoine (+ de 360 000 €).

Un appel au mécénat pour l’ensemble des batteries a également permis de récolter la somme de 160 000 €.

Inauguration de la première phase de restauration des fortifications

La Commune de Bonifacio a eu l’honneur d’accueillir Mme Catherine Vautrin, Ministre du Partenariat avec les Territoires et de la Décentralisation le samedi 26 octobre 2024, pour l’inauguration de cette première phase de restauration des remparts.

Ces ouvrages constituent un patrimoine historique et exceptionnel pour la Ville, la Corse et la Nation, partie intégrante de notre identité.
C’est aussi le symbole de la politique de tourisme durable menée par la Municipalité, basée sur la valorisation de notre patrimoine, vecteur supplémentaire d’attractivité pour notre cité.

En complément de cette séquence officielle, Mme la Ministre a également pu constater le dynamisme de la Commune, lors d’une déambulation a coeur du quartier Pisan et du quartier Saint-François, aux côtés du Maire Jean-Charles Orsucci et d’une partie du Conseil Municipal, qui lui ont présenté une partie des projets en cours ainsi que la politique évènementielle et de valorisation patrimoniale de Bonifacio.

Début des travaux de la seconde phase, Batteries de la Carotola, de Saint Dominique et de Saint Jean-Baptiste

À la suite de la première tranche, la Commune de Bonifacio a engagé en 2024 la seconde phase du vaste chantier de restauration de ses fortifications urbaines. Cette nouvelle étape, conduite par l’Agence Pierre-Antoine Gatier – Architecte en Chef des Monuments Historiques – accompagnée du bureau Équilibre Structures et d’Asselin Économistes, porte sur trois secteurs majeurs du front nord : les batteries de Saint-Jean-Baptiste, de Saint-Dominique et de la Carotola.
Avant le démarrage du chantier, une étude historique, architecturale et scientifique approfondie a été menée. Elle a permis de mieux comprendre l’évolution de cette partie de la citadelle – depuis la courtine médiévale jusqu’aux transformations liées à l’apparition de l’artillerie – et de confirmer la valeur exceptionnelle de cette façade qui fut, durant des siècles, l’image la plus représentée de Bonifacio. Les observations sur site ont également révélé un état de dégradation préoccupant : maçonneries altérées par le sel et l’humidité, parements menacés, végétation envahissante. La nécessité d’une intervention rapide s’est alors imposée.

La seconde phase de restauration poursuit ainsi un double objectif. D’une part, préserver durablement un patrimoine classé, fragilisé par son exposition aux vents dominants et au milieu marin. D’autre part, redonner toute sa lisibilité à l’un des fronts historiques de la place forte, afin d’offrir aux Bonifaciens et aux visiteurs une compréhension plus complète de l’architecture militaire et une continuité dans la promenade panoramique amorcée lors de la phase I.

Les travaux engagés consistent principalement à consolider et restaurer les maçonneries, refaire les parements et enduits lorsque nécessaire, sécuriser les abords et rétablir la cohérence des murs d’enceinte tout en préservant les matériaux anciens dès que cela est possible. La dévégétalisation, la reprise des zones les plus altérées et l’amélioration des dispositifs d’évacuation des eaux font également partie des interventions prioritaires.

Un enjeu particulier concerne la Batterie de la Carotola, qui conserve les traces d’une histoire mouvementée et abrite une ancienne poterne du XIXᵉ siècle. Sa restauration offrira l’opportunité de réactiver le lien historique entre le port et la Haute-Ville, participant pleinement à la valorisation du parcours patrimonial.

Cette phase II marque une nouvelle avancée du « chantier du siècle » engagé par la Commune pour sauvegarder et mettre en valeur les fortifications de Bonifacio, patrimoine identitaire pour la ville comme pour la Corse. Les travaux se poursuivront tout au long de l’année, avant de laisser place, à terme, à une redécouverte renouvelée de ce front historique qui domine le goulet et raconte près de sept siècles d’architecture défensive.

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